提问像无数利箭，从大厅的四面八方窜出来，每一箭都正中红心，准地中他。面前的男人，不，应该是怪物的影子离他越来越近，即将吞噬他。人们齐刷刷地高抬起右臂，整齐划一地高呼“帝国万岁”，每个人都热情高涨，和工厂的大机械般规整，完全没察觉到台上的异样，空旷的大厅里没有任何一丝杂音。

        “不止如此，帝国将会永远铭记你的贡献”。卢西安-霍华德手捧短剑，从幕后走出来，以皇室成员和军高官的份，亲自祝贺珀西的功绩。

        短剑的制作极其美，白色象牙手柄雕刻成螺旋形的柔美曲线，和锋利冷锐的剑形成刚柔共济的美感。剑套是黄铜镀金的材质，耀眼夺目，竟闪烁出武所不备的梦幻色彩。在剑柄的最中央，雕刻出一个直钩十字的纹样，这是军官才享有的专属嘉奖。

        “真不巧，被你发现了”，男人出微笑，薄里出无数颗钉子般的尖牙。

        珀西紧紧握住短剑，向后退几步。“你....不是人....”

        几名年轻人纷纷向督查敬礼，骄傲地举起这份得之不易的荣誉。能成为探员，为帝国工作，要经历万里挑一的重重考察标准。他们各个展微笑，这是成功者的专有标志。

        珀西打起神，对着黑压压的镜抬起手，立正，出标准的挥手礼。他环视大厅，效仿刚才上台的同事们那样，努力挤出轻松自若的微笑。人们沸腾了，对着英雄挥舞手中的礼帽和手帕。珀西突然僵住，他看到，人群里有个对他挥手的男人，不是别人，正是他击毙的凶犯‘恶魔’。男人的鲜血从银色发里慢慢下来，死灰的脸紧紧盯着他，巨型伤疤因笑容而逐渐扭曲。

        刀

        珀西抄起短剑，直地向怪物刺去。

        “海因里希-派普洛――      ――”

        或许大厅内人满为患，珀西在台下待得昏脑涨，口像压了巨石一样不过气。在夜深人静时，他躺在床上，黑暗里只剩心脏动带来的焦躁。现在全是人群，一向爱出高调的他现在与别人寒暄都懒得开口，只感到昏昏睡。

        年轻人英俊的脸颊淌下细密汗珠，剪裁得当的西装衬衫逐渐浸透，后背全是汗水。这是心理压力过大而产生的幻觉，忍到下台就能结束，必须要撑过去，他脑海里只剩这一个念。

        “珀西-沃冈夫――      ――”

        “鲜血与荣耀，你都当之无愧”。

过警探证，高抬右臂，手指并拢向前谁，立正挥手礼。“上帝保佑皇帝在上，吾辈当以帝国荣耀为一切准则，绝对服从于集，誓死维护公民利益！敬礼！”

        耳边响起肯定声，珀西抬起，不敢相信自己的眼睛。明晃晃的灯光打在卢西安的脸上，线条锐利而致的脸变得狰狞，面容扭曲。他的影子更诡异，比常人要高出很多，生出无数条抖动的手，延伸到大厅的每个角落，黑暗稠如墨。

        珀西只得上前握手。卢西安为表示尊敬，摘下手套。他感到这双骨节分明的手其实很有力，任何猎物都无遁逃。接过短剑时，按快门的声响不绝于耳，无数长枪短炮的镜对着他，像黑压压的枪口。

        “....是....”，珀西还未开口，无数问题又接踵而至。

        “现在你有什么感受？”，“是啊，取得如此高的荣誉，你接下来有何打算?”

        此时此刻，欢呼声突然停下，空气安静得如同凝滞一般。

        古德隆也对他鼓掌，将声音提高，“这是破获连环杀手的最重要功臣！是当之无愧的优秀探员！”

        他这才反应过来，急忙上台接过探员证。记者们等待他太久，发出惊呼声，镁光灯闪烁不停。议厅有数十英尺的挑高，上层台也被慕名而来的人占得满当当，犹如一条木星环状带。人们欢呼着珀西的名字，把他当降临人间的光明天使加百列。

        “汉斯-约阿希姆――      ――”

        “珀西-沃冈夫！”，古德隆督查的声音又从麦克风里传来。

        呼变得越来越急促，他只想赶紧结束这一切。

        大厅里响起鼓掌声，一位实习探员被亲王颁发奖章，这是何等特殊的荣耀。

        “珀西-沃冈夫先生，这是你作为探员，第一次开枪杀人吗？”

        闪光灯仍然一明一暗地闪烁不停，一位记者向他抛出问题，咄咄人。