人相食
出朔州后的tou三日,路比温令仪想象中更难走。
山dao狭窄,车轮常陷进冻ying的泥沟里。白日风沙扑面,夜里又冷得滴水成冰。曹中使每日都要抱怨数次,嫌驿站饭食cu鄙,嫌床板太ying,恨不得一夜便飞回上京。
魏成却很少抱怨。他每日天不亮便起shen检查车ma,入夜后还要与护卫安排值守。除去必要的问候,他并不常来找温令仪。
可她需要的东西,却总是会恰好出现。
第二日车轴松动,车夫还未发现,魏成已经让人停了车;第三日她因山路颠簸吃不下东西,晚间驿站便多了一碗清淡的鸡丝粥;第四日骤然降温,他命人送来一只铜手炉,只说是驿站多出来的。
苏问春捧着那只手炉,意味深长地“哦”了一声。
“春儿,你不要多想。”温令仪看着苏问春挤眉弄眼地把手炉递给她,说dao。
“姑娘,nu婢没有多想。”
“没有便好。”
“nu婢就是好奇,曹公公那边怎么没有多出来?”
温令仪把手炉拿过去:“你好奇心这么重,去把《女戒》抄两遍吧。”
苏问春立刻收敛了笑意,闭了嘴。
第五日午后,车队出了朔宁地界。
山势渐缓,地上却愈发荒凉。田垄gui裂,去年留下的庄稼gen都被人刨得干干净净。沿途村舍十室九空,门板、窗棂乃至房梁都叫人拆去烧了,路旁的树也被剥得白惨惨的,连一片完整的树pi都寻不见。
最初,温令仪还能看见零星几个拖家带口的liu民。再往南走,liu民便一群接着一群,沉默地挤在官dao两侧。有人用破席裹着冻死的亲人,有人背着空粮袋,更多的人连哭的力气也没有,只睁着一双双凹陷的眼睛,盯着车轮下溅起的泥。
他们太瘦了。瘦得脸颊贴着骨tou,手腕只有枯枝cu细。一个妇人怀里抱着孩子,那孩子的touruanruan垂着,嘴chun已经青了,她却仍一下下拍着孩子的背,嘴里哼着不成调的歌。
温令仪看得心口发紧,放下车帘。
车队又行了半里,忽然停住。
前方的路被几十名饥民堵死了。一个蓬tou垢面的男人跪在泥里,举着个七八岁的小姑娘,嘶哑地喊:“半袋粮!谁给半袋粮,这丫tou便归谁!能洗衣,会烧火,养两年就能zuo媳妇!”
小姑娘没有挣扎,只缩着赤luo的脚,怔怔看着车队。她脚踝上系着一gen褪色红绳,细得几乎陷进pi肉里。
无人应声。
那男人把价钱降到一斗,又降到两升。后来一个老妇人扑上来,抱住女孩不肯松手。男人抬脚将她踹进泥里,哭着骂dao:“不卖她,今夜全家都得死!”
哭骂声惊动了更多人。饥民闻见车上干粮的气味,开始向车队靠近。羽林卫齐齐横刀,曹中使坐在轿中尖声斥dao:“赶开!都赶开!惊了圣旨,你们有几个脑袋够砍!”
温令仪掀开帘子:“春儿,把我们的干粮拿出来。”
护卫急忙拦在车前:“姑娘不可。一旦在这里散粮,人群拥上来,老人孩子先会被踩死,车队也走不了。”
“难dao便眼看着他们饿死?”
回答她的不是护卫,而是一阵古怪的肉香。
风从路边一座破土地庙里chui来。庙墙塌了半边,里tou架着一口缺沿的铁锅,几个男人围在火旁,神情麻木。锅边铺着一张草席,席角lou出一只灰白的脚,脚踝上有被麻绳捆过的青痕。
苏问春倒xi一口凉气,猛地捂住嘴。
温令仪起初没有明白。直到一个瘦小男孩端着破碗从庙里走出来,碗中浮着半块煮得发白的肉。另一个饥民扑过去抢,男孩死死护住碗,哭喊dao:“这是我娘换来的!这是我娘……”
后半句话被拳脚声吞没。
温令仪浑shen发冷。她听父亲提过灾年里“易子而食”四个字,却一直以为那只是史书上遥远而模糊的一笔。直到此刻,她才知dao四个字底下,原来有气味,有哭声,也有一只从草席下lou出来的脚。
饥民已经围到车前。有人去扯粮车上的油布,有人抱住matui,被受惊的ma一蹄踢翻。场面眼看便要失控。
魏成从前方策ma折返,厉声下